中國經(jīng)濟總量超越日本，對日本政壇和民眾對華情緒來說，無疑像點了一把火。如何應(yīng)對比日本強大的中國，成為關(guān)注的主題。在民主黨里，有一批對華強硬派，他們倡導實施對華強硬的政策。2011年野田上臺執(zhí)政，他一方面表示要與中國發(fā)展關(guān)系，但又越來越擔心中國的威脅，把應(yīng)對“強中國”作為重要對策。2012年，野田政府決定對釣魚島實行“國有化”，盡管公開的說辭是為了防止石原團伙購島制造事端，真正的考慮是阻止中國占島。結(jié)果，中日關(guān)系又一次陷入僵局。安倍重新執(zhí)政，他把應(yīng)對“中國威脅”作為調(diào)動日本人心氣、拉攏美國支持其“正常國家化”的利器。他堅持參拜靖國神社，否認侵略歷史，大幅度提升軍事力量，積極推動解禁集體自衛(wèi)權(quán)，并到處宣揚“中國威脅”，與中國爭奪影響力。自中日恢復邦交以來，還沒有一位日本領(lǐng)導人采取這樣的全面對華政策。盡管中日沒有拉開對抗的架勢，但是相互間仇視的程度在不斷加深。

其實，日本政治家很清楚，中國的崛起和民族復興是難以阻擋的，與中國為敵，于日本無益。在發(fā)展上，真正使日本力量衰落的是內(nèi)因，比如，超大的政府，過度的老齡化，綜合競爭力優(yōu)勢下降等，真正束捆其做“正常國家”的是美國。因此，日本政府把應(yīng)對“中國威脅”作為復興日本的主導戰(zhàn)略顯然是定位錯了，非但不能實現(xiàn)日本的復興，反而會使日本陷入困境，付出更大的成本。

在經(jīng)濟上，日本對中國市場的依賴程度很高，與上世紀80年代相比，正好是一個反轉(zhuǎn)，原來中國嚴重依賴日本市場（原來是18%以上，現(xiàn)在不到10%），而現(xiàn)在是日本嚴重依賴中國市場（原來是不到10%，現(xiàn)在是18%以上），在可預(yù)見的時期內(nèi)，沒有一個國家能夠為日本提供這樣大的市場份額。

日本要做“正常國家”需要兩個條件：（1）正確認識歷史，獲得受害國家和國際社會的諒解；（2）擺脫美國的控制，堅守獨立、自主與和平。這兩個條件并存，交互作用。前者涉及中國，一個崛起的大國，而后者涉及守成霸權(quán)美國。

不管出于什么原因，只要日本不能正視歷史，中國就不會認可日本的“正常國家”地位。中國不是要抓住歷史不放，而是歷史不會被忘記。這是中日關(guān)系正常發(fā)展的底線。以往的事實表明，每當日本政治家特別是領(lǐng)導人在否認歷史上搞動作，中日關(guān)系就會出現(xiàn)大問題�？梢哉f，中國越強大，對日本否認歷史的抗力就越大。

至于擺脫美國控制，可能更為復雜，難度更大。長期以來，特別是冷戰(zhàn)結(jié)束以來，日本一直利用加強與美國同盟關(guān)系，來提升自己的軍事能力。對日本的這種“體制內(nèi)”成長戰(zhàn)略，美國心知肚明，出于減輕自己負擔、借力日本的戰(zhàn)略考慮，美國實際上縱容其這樣做。如今，安倍在這個方向上邁的步子更大，力圖建立更為強大的軍力，通過解禁集體自衛(wèi)權(quán)獲得更大的軍事活動空間。對此，美國給予了明確的支持，原因是讓日本成為其遏制中國戰(zhàn)略的力量。但鑒于中美構(gòu)建新型大國關(guān)系，美國也不希望日本在中國問題上單獨鬧事，更不會讓日本獨自行動。不管怎么說，日本是被放在美國的戰(zhàn)略籠子里。至于日本沖在前面，圍堵中國，這無助日本變成“正常國家”，只會損害中日關(guān)系。

中日關(guān)系沒有走出歷史的陰影，現(xiàn)在又陷入戰(zhàn)略性對局的漩渦。因此，目前中日關(guān)系要走出困局，需要更大的努力。放在中日關(guān)系歷史性反轉(zhuǎn)和區(qū)域格局大調(diào)整的大視野來看，中日關(guān)系力量結(jié)構(gòu)和利益結(jié)構(gòu)的落定遲早要明晰，只是需要時間。