編者按：古漢語在亞洲的地位接近于拉丁語在歐洲的地位，對于理解東亞歷史及思想文化來說是不可或缺的基礎(chǔ)素質(zhì)，這就是為什么日本中學(xué)生要學(xué)古漢語。實際上古漢語除了漢字以外，音韻也仍舊影響著東亞語言。

由于日語等東亞語言中至今殘留著古義與中古音( 音韻學(xué)中漢語的發(fā)展階段大致劃分為上古音系統(tǒng)、中古音系統(tǒng)、近代音系統(tǒng))，因此對于這些母語者來說古漢語反而可能更容易理解。比如日文中“湯”是熱水的意思，“娘”是年輕女性的意思（musume，中文“女兒、姑娘”），“走”是跑的意思，這就是漢字古義流傳下來的一個例子。另外，音韻，如中古音，被日語等廣泛繼承。五言絕句中一、二、四句（即起句、承句、結(jié)句）押韻，但下面這首詩用現(xiàn)代漢語發(fā)音讀，韻腳只是相近并非完全相同。

江雪 柳宗元

千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。

孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。

　　但“絕”、“滅”、“雪”這3個字如果用日語的漢字音讀，全部都是“~etsu（エツ）”，是完全一致的。這一點在韓語及越南語中也容易推定。比如韓語中收音以等結(jié)尾的音和越南語中以t、c、ch等結(jié)尾的漢字都繼承了中古音的入聲音韻。日韓越三國人可以非常容易地識別入聲（另外，廣東話和福建話等中國南方的方言中還殘留有部分不完整的入聲）。

但日本的發(fā)音體系中音節(jié)不能以輔音結(jié)尾，因此要補充上元音，加上“tsu（ツ）”“ki（キ）”“ku（ク）”“chi（チ）”（舊假名用法加“fu<フ>”）。外來語也一樣，cut的發(fā)音為“katto（カット）”，發(fā)生了促音后補充元音、促音前移的現(xiàn)象。但是在日語的漢語詞（熟語）中，中古音的入聲音韻依舊存在，如“絶対（Zettai/ゼッタイ）”“滅多（Metta/メッタ）”“雪中（Secchu/セッチュウ）”“學(xué)校（Gakkou/ガッコウ）”“石窟（Sekkutsu/セックツ）”“日本（Nipponニッポン）”“十回（Jikkai/ジッカイ）”等。

表2.從日韓越三國漢字音看《江雪》韻腳

我們再進一步看“萬徑”、“寒江”的讀音，“萬（man/マン）”和“寒（kan /カン）”中含有撥音（鼻元音），而“徑（kei/ケイ）”“江（kou/コウ）”則沒有撥音。這個區(qū)別在基本所有的漢字中都能看到。筆者自己如果不非常注意，很容易混淆前后鼻音，但看每個漢字的時候可以從日語的漢字音來推斷區(qū)別前后鼻音（偶爾有極個別例外，如“肯（kou/コウ）”、“聘（hei/ヘイ）”、“（対）稱（shou/ショウ）”、“癌（gan/ガン）”等）。中國南方的方言里，很多也不區(qū)分前后鼻音，但韓語和越南語中則存在一個“m”的發(fā)音，如“南（nam）”。實際上日語中像“心配”“散歩”等單詞由于音便現(xiàn)象發(fā)音也變成“m”。但是日本人并沒有明確區(qū)分發(fā)音。

在年初結(jié)束的日本高考中，第四題就考察了音韻方面的知識。問題為“‘群木既羅戶，眾山亦對〇’，空白處應(yīng)填哪個字”，選項有“窗、空、虹、門、月”�？忌鷳�(yīng)當(dāng)注意到這個字為偶數(shù)句末的韻腳，需要選擇與“墉”（《唐韻》“馀封切，音容”）相近的字。這是一個讓考生以日語中的漢字音為基礎(chǔ)選擇“窗”（《唐韻》“楚江切”、《集韻》“粗叢切，音匆”）的問題。從現(xiàn)代漢語的發(fā)音可能很難注意到押韻。

很多中國人母語學(xué)習(xí)普通話，外語學(xué)習(xí)英語。如果只了解這兩種語言，對于探知語言多樣化的世界是極不充分的。相信通過本文大家也都略有感觸。但是這并不重要。學(xué)習(xí)外語和方言能夠更深入地理解漢語，而且還能理解不同語言文化以及他人的思考方式，能夠獲得更多元化的視角，也可以理解他人、學(xué)習(xí)到寬容性的重要。在這個口筆譯逐漸被機械翻譯取代的時代，這種通過語言獲得的體驗有逐漸消失的趨勢。但是真正的心與心的交流很難通過機械翻譯實現(xiàn)，相反它甚至有可能加劇摩擦。將這樣的摩擦防患于未然，成為真正的溝通橋梁，是對今后外語人才的要求吧。希望中國的年輕人能通過日語和英語以外的其他語言發(fā)現(xiàn)更豐富多彩的世界。