日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）正在推進(jìn)火星衛(wèi)星探測計(jì)劃（MMX），讓探測器在火星衛(wèi)星“火衛(wèi)一”著陸并帶回沙石等樣本。此次將進(jìn)一步改進(jìn)小行星探測器“隼鳥2號(hào)”驗(yàn)證過的采樣返回技術(shù)。在全球競相推進(jìn)的火星生命探索領(lǐng)域，日本希望能夠領(lǐng)先中美取得成果。

MMX探測器預(yù)定2024年發(fā)射，2025年抵達(dá)“火衛(wèi)一”進(jìn)行樣本采集和地形調(diào)查等工作，計(jì)劃2029年返回地球。

樣本采集將使用與“隼鳥2號(hào)”不同的方法。把安裝在機(jī)械手頂端的圓筒狀裝置打入地下，每次收集10克以上的樣本。該項(xiàng)目還將配備美國國家航空航天局（NASA）和歐洲空間局（ESA）的分析裝置等。