由于各鐵路公司都在挖掘車(chē)站的商業(yè)潛力上大做文章，這一塊收入扶搖直上。1987年3月底，原國(guó)營(yíng)鐵路公司的非運(yùn)輸收入僅2223億日元，而去年3月底已猛增至21479億日元，幾乎是原先的10倍。按理，經(jīng)過(guò)30年的發(fā)展，鐵路運(yùn)營(yíng)里程理應(yīng)顯著增加。但增加的僅為新干線(xiàn)，鐵路運(yùn)營(yíng)里程卻從21189公里減少到20117公里。減少的1000多公里線(xiàn)路完全是因?yàn)樘潛p而停運(yùn)的。

實(shí)施民營(yíng)化以來(lái)，由于本州人口密度極高，客源充沛，再加上車(chē)站的深度開(kāi)發(fā)，所以鐵路公司的效益非常突出，真可說(shuō)是“火車(chē)一響，黃金萬(wàn)兩”。而北海道、四國(guó)和九州三家公司因人口稀少，客源有限，扭虧為盈的任務(wù)非常艱巨。用北海道鐵路公司老總的話(huà)來(lái)說(shuō)，這家公司的經(jīng)營(yíng)就像是個(gè)漏水的桶，怎么努力都無(wú)濟(jì)于事。

由于東京圈人口占了全日本三成，所以JR東日本簡(jiǎn)直就是棵搖錢(qián)樹(shù)，本年度營(yíng)收預(yù)計(jì)可達(dá)28780億日元，JR東海和JR西日本也分別為17360億日元和14455億日元。而JR九州只有3814億日元，JR北海道1695億日元，JR四國(guó)只有可憐的500億日元，還不到JR東日本的五十六分之一。這種狀況是無(wú)法通過(guò)人為努力改變的，這是由客流量決定的，2015年JR東日本客流量高達(dá)63.6萬(wàn)億人次，而JR四國(guó)僅4611萬(wàn)人次，不到前者的1%，JR四國(guó)公司1996年?duì)I運(yùn)收入還有370億日元，2009年已降至229億日元，此后始終低迷不振。至于貨運(yùn)公司，原先也持續(xù)虧損，如今因網(wǎng)購(gòu)猛增帶動(dòng)了鐵路貨運(yùn)增長(zhǎng)，本年度可望扭虧為盈，但其營(yíng)收也僅1920億日元。

日本鐵路的服務(wù)上乘和安全準(zhǔn)點(diǎn)在全世界都有上佳口碑，但也還有掉鏈子的地方。例如一旦發(fā)生事故暫停運(yùn)行，往往需要較長(zhǎng)時(shí)間才能排除故障，恢復(fù)運(yùn)行。若與私營(yíng)鐵路公司相比，則JR各公司的服務(wù)更有不小差距。如東京環(huán)形線(xiàn)山手線(xiàn)早高峰發(fā)車(chē)頻率居然還不如國(guó)營(yíng)時(shí)代。30年來(lái)這條線(xiàn)的乘客不知增加了多少，早高峰期間車(chē)廂內(nèi)的擁擠可想而知，通勤成了“痛勤”。此外，私營(yíng)鐵路公司各車(chē)站為防止擁擠，上車(chē)乘客與下車(chē)乘客截然分開(kāi)。而JR各公司的車(chē)站卻沒(méi)有這樣的設(shè)計(jì)，以致早高峰期站臺(tái)人滿(mǎn)為患。即便效益彰顯的JR東日本公司和JR東海公司，至今也未能在站臺(tái)與軌道之間安裝屏蔽門(mén)，這就難以杜絕安全隱患。

日本政府在民營(yíng)化之前已估計(jì)到北海道、四國(guó)和九州這三個(gè)島嶼上的鐵路經(jīng)營(yíng)會(huì)面臨一定困難，遂設(shè)立了1.3萬(wàn)億日元的“穩(wěn)定經(jīng)營(yíng)基金”，以這筆基金每年7.3%的經(jīng)營(yíng)收入來(lái)彌補(bǔ)虧損。但因泡沫經(jīng)濟(jì)破滅導(dǎo)致利率急劇走低，這一方案也未能如愿。

如今，北海道和四國(guó)這兩家公司的經(jīng)營(yíng)步履維艱，北海道公司老總坦承，公司一半以上的線(xiàn)路已難以為繼，個(gè)別線(xiàn)路每車(chē)次乘客僅5.3人次！言下之意如政府不出手相助，就只有停運(yùn)了。而在民營(yíng)化之前，自民黨曾信誓旦旦地承諾：絕不會(huì)廢棄虧損路線(xiàn)，國(guó)民大可放心！（作者系知名日本問(wèn)題專(zhuān)家）