日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）2017年12月23日發(fā)射的超低軌道衛(wèi)星技術(shù)試驗(yàn)機(jī)“燕”（SLATS）已完成“軌道過渡階段”，進(jìn)入“軌道保持階段”。

　　“燕”的目的是探索在超低軌道區(qū)域使用衛(wèi)星的可能性。它在2019年4月2日至5月2日期間降低到軌道高度271.5km，利用超低軌道的優(yōu)勢(shì)，開展高分辨率定點(diǎn)拍攝實(shí)驗(yàn)。隨后分階段降低高度，在2019年9月進(jìn)入軌道保持飛行階段，并在飛行過程中獲取超低軌道區(qū)域的大氣和原子氧數(shù)據(jù)，同時(shí)利用光學(xué)傳感器進(jìn)行拍攝實(shí)驗(yàn)。

　　“燕”配備了小型高分辨率光學(xué)傳感器（SHIROP）、小型光學(xué)傳感器（OPS）等先進(jìn)設(shè)備。其中SHIROP重約19.4公斤、直徑僅有20厘米，用來驗(yàn)證在超低軌道實(shí)現(xiàn)分辨率為1米以下的對(duì)地拍攝技術(shù)。OPS重量為1.9公斤、直徑為2厘米的小型輕量廣域拍攝用光學(xué)傳感器，可獲得空間分辨率為30米級(jí)的彩色圖像。

　　在小行星“龍宮”上著陸，并成功采集到巖石等寶貴樣本的探測器“隼鳥2號(hào)”已于2019年11月13日上午離開，開始返回地球的旅程，回程預(yù)計(jì)飛行約8億公里，于2020年12月前后回到地球。

　　“隼鳥2號(hào)”于2014年12月發(fā)射升空，2018年6月抵達(dá)“龍宮”附近，之后兩次著陸“龍宮”采集巖石樣本。2019年4月還發(fā)射金屬彈，全球首次在小行星表面成功形成了人工撞擊坑。10月初又向“龍宮”投放了小型機(jī)器人“智慧女神”等，基本完成了全部探測任務(wù)。

　　此外，日本Bascule和SKY Perfect JSAT公司計(jì)劃以ISS的日本艙段“希望號(hào)”為媒體平臺(tái)建設(shè)太空直播間，并已與JAXA開展共同研究。