新華社東京11月16日電 日本研究人員在新一期英國(guó)《通訊-生物學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，在日本福井縣發(fā)現(xiàn)了距今約1.2億年的鳥(niǎo)類(lèi)化石，它擁有之前發(fā)現(xiàn)的類(lèi)似時(shí)期鳥(niǎo)類(lèi)化石中沒(méi)有的尾綜骨，有助于人們了解早期鳥(niǎo)類(lèi)演化情況。

日本福井縣立大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員說(shuō)，2013年在福井縣約1.2億年前的地層中發(fā)現(xiàn)了相關(guān)化石。研究人員推斷這只鳥(niǎo)年齡不滿1歲，翼展約50厘米。研究人員將其命名為“Fukuipteryx prima”，意為“原始福井之翼”。

研究人員表示，這是日本國(guó)內(nèi)最古老的鳥(niǎo)類(lèi)化石，在全球來(lái)看也有重要意義。目前認(rèn)為始祖鳥(niǎo)是最原始的鳥(niǎo)類(lèi)，它生活在約1.5億年前的侏羅紀(jì)晚期。此次發(fā)現(xiàn)的鳥(niǎo)類(lèi)化石屬于白堊紀(jì)，此前也發(fā)現(xiàn)過(guò)一些白堊紀(jì)的鳥(niǎo)類(lèi)化石，但缺少尾綜骨，而“原始福井之翼”化石中擁有一個(gè)完全成形的尾綜骨。

鳥(niǎo)類(lèi)尾綜骨是一塊位于脊椎末端的三角形骨頭，用來(lái)支持尾羽，是現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的一個(gè)重要特征。研究人員說(shuō)，新發(fā)現(xiàn)支持尾綜骨可能是尾巴退化副產(chǎn)物的觀點(diǎn)，這有助于更好地理解鳥(niǎo)類(lèi)的演化。